“Is that so?”

對於學生來說，老師課堂上教過的內容，畢業後大部分都會忘掉，但課堂外有意無意的一句，卻能終生受用。

筆者在中學時期是懶學生一名。由於就讀的傳統男校，那個年代自由度很大，甚至唸中六時可以「走堂」而不會受到訓導主任的「招呼」。於是，中六那一年很多上課的時間，我其實是在學生會辦公室或其他沒有課堂的課室中度過。

其中，高考經濟科是筆者的「走堂熱點」。由於任教該科的老師是同校師兄，深諳母校「文化」，而且「新來新豬肉」，自然被我們這些頑劣學生有機可乘。還記得那時三月是學生活動的旺季，加上三月底還有一年一度的聯校綜合晚會，走堂自然不可缺少。到了四月初活動完結，再回到經濟科的課堂，老師說：「返嚟啦？」筆者仍是與他相望一笑而已。（經濟科老師現在已貴為母校的校長。）

不過，令筆者終生受用的，還是中六下學期考試之後、派成績表的時候。這樣走堂，筆者又不是那種一點即明的天才學生，那學期的成績當然大炒，而首當其衝的就是經濟科。既然沒有好結果，經濟科考試那天乾脆請了病假。但是派成績表時怎麼辦？

那時的班主任是一位年過七十的愛爾蘭神父。課室裏只有我和他。他淡然地問（用英語）：「為甚麼考經濟科那天請假？」我答：「嗯，那天我發燒。」

神父平時只會展現和顏悅色的微笑，那一刻他很「蠱惑」地「戚」起一邊眼眉，稍為提高了半點聲調地問：「Is that so?」(真是這樣嗎？)

當下筆者實在羞愧得無地自容。那一刻明白了一個道理：謊言只會騙到自己。你以為可以騙到別人，但其實你是在騙自己可以騙到別人。

當年神父的問題，成為我時刻銘記於心的說話；神父那時的神態，以至說那句話的語氣和那時課室的環境，到了今天，半百之齡的我還是歷歷在目。自此我努力地提醒自己這個說謊的教訓。

在大學三年級時，我出現了一次「實踐」的機會。那時要買電腦，還要趕潮流買 Mac Plus。靠着兼職補習的收入，艱苦地儲錢，終於儲夠錢買二手機（對今天的年輕人來說很不可思議吧？）。媽媽知道我的情況後，對我說：「其實你騙爸爸說你沒錢，他可以資助你嘛。」我答：「為甚麼我要說謊？」

媽媽那時臉上似笑非笑但泛着滿足感的樣子，同樣令我畢生難忘。

今天輪到自己站在課室授課，亦會要求學生要誠實地面對自己。前兩天，上中三的歷史課時，我抽籤抽到坐在後面角落的男生回答問題。他說聽不到問題要我重覆一次。我問：「你聽不到是因為你沒留心還是我的咪音量太小？」他說是咪音量太小。我轉而請坐在課室另一個角落的女同學重覆我的問題，她清楚地說了一遍。

於是我再問那男同學：「那究竟是你沒有留心還是耳朶有毛病？」他說是耳朶有毛病。我說：「唔，那我要約見你的家長，告訴他們你的病情，請他們帶你去看醫生。」這時男同學說他沒有留心。

我當然知道，同學其實是跟我開玩笑，所以我不介意。但願他們感受得到我心裏說的這句「Is that so?」便足夠。

今天老神父已經回到天父身旁，但我還是逼學生聽我一次又一次地訴說這件往事。其實教育就是這樣吧？

原文刊於港台通識網《集師廣益》2017–02–28